Le cuivre est le matériau antimicrobien le plus efficace pour les surfaces.
Depuis des milliers d’années, bien avant de connaître les germes ou les virus, les gens connaissent les pouvoirs désinfectants du cuivre.
La première utilisation enregistrée du cuivre comme agent anti-infectieux provient du papyrus de Smith, le plus ancien document médical connu de l'histoire.
Déjà 1 600 avant J.-C., les Chinois utilisaient des pièces de cuivre comme médicament pour traiter les douleurs cardiaques et gastriques ainsi que les maladies de la vessie.
Et le pouvoir du cuivre est durable. L'équipe de Keevil a inspecté les anciennes rampes du Grand Central Terminal de New York il y a quelques années. « Le cuivre fonctionne toujours comme au premier jour, il y a plus de 100 ans », explique-t-il. « Ce matériau est durable et son effet antimicrobien est indélébile. »
Comment cela fonctionne-t-il exactement ?
La composition atomique spécifique du cuivre lui confère un pouvoir destructeur accru. Le cuivre possède un électron libre dans sa couche orbitale externe qui participe facilement aux réactions d'oxydoréduction (ce qui fait également de ce métal un bon conducteur).
Lorsqu'un microbe se pose sur du cuivre, les ions frappent le pathogène comme une avalanche de missiles, empêchant la respiration cellulaire, perforant la membrane cellulaire ou l'enveloppe virale et créant des radicaux libres qui accélèrent la destruction, notamment sur les surfaces sèches. Plus important encore, les ions recherchent et détruisent l'ADN et l'ARN d'une bactérie ou d'un virus, empêchant ainsi les mutations à l'origine de superbactéries résistantes aux médicaments.
Le COVID-19 peut-il survivre sur des surfaces en cuivre ?
Une nouvelle étude a révélé que le SARS-CoV-2, le virus responsable de la pandémie de coronavirus, n'est plus infectieux sur le cuivre en 4 heures, alors qu'il peut survivre sur les surfaces en plastique pendant 72 heures.
Le cuivre possède des propriétés antimicrobiennes, ce qui signifie qu'il peut tuer des micro-organismes comme les bactéries et les virus. Cependant, le micro-organisme doit entrer en contact avec le cuivre pour être tué. On parle alors de « destruction par contact ».
Les applications du cuivre antimicrobien:
L'une des principales applications du cuivre se situe dans les hôpitaux. Les surfaces les plus contaminées par les germes dans les chambres d'hôpital – barrières de lit, boutons d'appel, accoudoirs de fauteuil, tablette, système de saisie de données et potence à perfusion – ont été remplacées par des composants en cuivre.
Par rapport aux chambres construites avec des matériaux traditionnels, la charge bactérienne sur les surfaces des chambres équipées d'éléments en cuivre a été réduite de 83 %. De plus, le taux d'infection des patients a été réduit de 58 %.
Les matériaux en cuivre peuvent également être utiles comme surfaces antimicrobiennes dans les écoles, les industries alimentaires, les bureaux, les hôtels, les restaurants, les banques, etc.
Date de publication : 08/07/2021